夕阳西下,落日的背景下,望远镜里,一艘老式的运输船的烟囱喘着气,喷吞着黑烟,正由江南驶向江北,镜片里,可以清晰地看到甲板系留的那辆坦克。
“那辆坦克是我们国家产的坦克吧?”
长江江阴段,大英帝国长江舰队舰舰坎普尔号巡洋舰上,舰队司令官梅登问身边的副手道。
“是的,是维克斯坦克。”
“看来常凯申把他的最后那点家底,全部都押到安徽了.......这下可麻烦了。”
梅登叹息着转过头,看向东南方向那个挂着太阳旗的真正“麻烦”――日本的势多号内河炮舰。
“现在,常凯申在长江以南已经没有多少兵了......”
梅登司令官意味深长地叹息着。
日本人战略意图,由北变南,英国人是最先感觉到的。
百灵庙战役后,上海租界区的英国人,立刻就注意到,日租界区的“日本浪人”和“武装警卫”,在两个月内就急剧增加。而在长江上游弋的日本军舰,也两个月内增加了足足九艘之多。
对于中国正在发生的变革,英国人也不是睁眼瞎毫无作为,作出的反应,就是将数艘军舰从新加坡调到长江,增强长江舰队的实力。摆出支持常凯申保卫长江的政治姿态。日本人也是打着同样的理由增加兵力掩盖自己的真正目标。但是作为百年搅屎棍,日本人的那点小动作哪里瞒得过他们。在又惊又恐中,英国驻华大使贾德干爵士向唐宁街发了好几封求助电报,内容全是日本人极有可能在上海地区动手。
春节前,为了应付来自北方的压力,常凯申把手中几乎所有能用的机动部队,全部投入了安徽:陈诚的十八军,汤恩伯的13军,新建的71军和74军。其中71军以是第八十七师为基础扩编而成,军长王敬久。
到1937年1一月底,常凯申在安徽一口气囤积了近二十万的主力部队,外加十万的乱七八糟的地方保安团补充旅之类炮灰“杂碎”部队――相对河南、湖北超过五十万的红军主力,常凯申的这点“决战”兵力,实在不够看的。如今他们在安徽的战术,就是以“守为守”,三十万大军猬缩在淮南(寿春)、合肥、桐城、安庆,排了个一字长蛇阵,妄想拖延时间等候北方日军入关南下。
对于常凯申政权,英国人现在的态度已是割肉止损,重心全部放在支持广东的陈济棠身上。拉上日本人,加强长江舰队,封锁长江,就是他们目前针对中国的态度。虽然知道日本人对长江流域有心思,但是一战后就全面收缩的大英帝国,现在远东中国影响力已降得极低,能做的事也就只余下“搅屎”,加强长江舰队差不多就是他们的极限了。
“现在的常凯申,在南京地区,只余下一万多人新建的新二
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