海跑马总会,1850年由外国侨民霍格等5人在上海建立,并自任董事。他们以每亩不足十两银子的价格“永租”得土地81亩,建成了上海的第一个跑马场——老公园。
1854年,跑马总会把老公园分10块每亩超过200两银子的价格卖出。而从浙江中路南京路两侧以9700两银子的价格圈定了第二个跑马场——新公园。1861年,他们又以100036两银子的价格卖掉第二个跑马场,而在今人民公园处强圈了500亩大小的第三个跑马场。
跑马总会实行董事制,由7人组成董事会。董事由每年召开的跑马总会基本会员大会时选举产生,设董事长1人。董事会下设书记,是专职管理人员。总会下设两大部门:一是俱乐部,地点在跑马厅看台的楼上,设有滚球室、弹子房、餐厅、酒吧、打牌室等。二为跑马场,内设顾问、执事、监守等职务,多数由总会会员担任。
1908年以后,跑马总会开始吸收少量华人为非正式会员(名称有名誉会员、聘请会员、社会会员三种)。当时跑马总会有正式会员320人,非正式会员500人。正式会员和非正式会员在交纳会费上要求相同,均为每月10元,但在权利却有较大差异,非正式会员只能在节日参加赛马。
跑马总会对赛马只进行组织工作,并不供应马匹,参赛马匹由马主私人豢养。跑马总会的收入除门票以外,主要靠赛马时的博彩抽成。他们采用挂牌定额分彩的方式,由各赌摊的老板向跑马厅交纳保证金后在场内设摊开赌,盈亏由摊主负责,跑马厅坐收盈利。
1909年以后,跑马总会为了追求更大的利润,改为赛马之前发行彩票的方式。分别设置头彩、二彩、三彩和零彩等许多大小不等的彩金,引诱众人购买。其中发行最多的是香槟票,每张10元。头彩从10万元、15万元,逐步加码到22万多元。据说香槟票的得彩概率是五万分之一,而要中得头彩,更是难上加难。所以当时上海滩上流行这样的歌谣:香槟票,到处销,吸饱了中国人民的血,也装满了幕后大老板,英国人的腰包。
1935年这个时期的跑马总会,赌马一事,具体干脏活的人,就是上滩著名青帮大佬黄金荣。
艾琳娜帮黄金荣的的儿媳妇戒毒,取得了黄金荣的友谊,作为回报,黄金荣的儿媳妇送给了艾琳娜一匹好马——马虽然是好马,不过却是跑马总会一匹即将“退役”的赛马——因为年龄较大,不复巅峰,跑不出好成绩。本来,按外国洋人的鸟德性,这些退役的赛马,是直接“处死的”,理由是防止基因混乱,实际上是为了防止被人拿去配种。洋人鬼畜白皮的鸟德性,大家明白的。
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