都到达家中，他们中午去教会教会参加活动，但下午还有自己的事情。

　　正神教会的节日，并不是王国的法定假日。因此，如果遇到工作日，仁慈的老板们也许会批准不带薪休假一天，不仁慈的老板们会假装什么也不知道。

　　总之，威廉姆特家久违的又整整齐齐的聚到了一起，玛丽对詹金斯能够第一个回到家中感到十分的满意。

　　但这并不妨碍她在晚餐时，不断的和詹金斯的大哥讨论他的未婚妻，并一直暗示他，将詹金斯也拉进话题。很显然，个子高大的纽曼只在意谈话的内容和桌上的熏肉，没有看懂自己母亲的暗示。互相赠送礼物以及按照传统，一家人聚在壁炉前读书暂且不提。在晚饭结束后，詹金斯和罗伯特到书房谈话，后者对容貌最像自己的儿子的表现，非常满意。

　　至少从普通人的角度来看，詹金斯·威廉姆特确实是一个很有作为的年轻人，而且罗伯特也很高兴他能够保持与教会的友谊。

　　玛丽在餐桌之外是禁止家中的男人私自饮酒的，就算葡萄酒也不行。因此，坐在昏黄的煤气灯下的两个男人，只能一人拿着一个茶杯。在交谈中，詹金斯有意无意的将话题引到了三十年前的瘟疫上，他想了解更多的细节，而且对威廉姆特这个普通家族的历史也很感兴趣。

　　“亲戚吗？”

　　老威廉姆特抬头看着在詹金斯怀里挣扎的猫咪，随手拿起橡木桌面上的钢笔转了一下，这是他的习惯动作：

　　“我们家从很久以前就在本国的古弗雷尔市绿茵镇定居，我是第几代，已经算不清楚了。你们的祖父祖母过世很早，我也没有兄弟姐妹，所以当年逃难的时候，也没有什么牵挂。至于瘟疫，我了解的也不多，但那真是一场可怕的灾难……”

　　他轻轻摇摇头，眼神有些浑浊：“我至今都记得那个场面，和威廉姆特家做了60多年邻居的斯迪尔老先生，就死在我的面前。刚来诺兰的时候，我还会经常梦到他，但后来也就逐渐忘了。如果今天不提出这个话题，我甚至连他的样貌都记不清楚了，那该死的瘟疫。”

　　作为普通人，罗伯特·威廉姆特对于三十年前，由于诡物所引发的大瘟疫了解的也不多。但他很清楚，那种瘟疫能够靠空气传播，用火烧掉尸体是最安全的手段……也是亵渎尸体的手段。到了如今，防制瘟疫的疫医们所戴的鸦嘴面具，就是从那个时候开始流行的。那场被命名为“黑死病”的瘟疫虽然已经彻底消失了二十余年，但一旦有人出现类似的症状，医生们还是能够立刻回想起那场可怕的灾难。

　　大哥纽曼·威廉姆特在两人谈话的时候走了进来，他穿着一双可笑的兔子样式的棉拖鞋，与其高大的形象形成了鲜明的对比。他同样端着一个茶杯，詹金斯起先还没有注意，直到发现巧克力不满的向他伸出爪子，才嗅出空气中淡淡的葡萄酒香。

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