皇帝的十一皇子恒王在五个多月前无故离开江浙驻地,私自前往蜀地的龙洞山毕府,却不幸被人谋害,只在毕府里留下一具无头尸。历经三个月多的调查,先竞月和谢贻香也先后参与其中,在神秘小道士得一子的相助之下,终于侦破毕府里的一连串谜团,坐实了恒王之死。
谁知待到恒王的讣告发出,朝廷也开始肃清恒王残留的各方势力,恒王却突然死而复生,现身江浙驻地,说是袭击倭寇迷路,这才在海上耽搁数月,根本就没去过什么蜀地,更不知死在毕府里的那个“恒王”究竟从何而来。然而世人皆知恒王心怀不轨,朝廷此番剿灭恒王余孽之举也已是箭在弦上、不得不发,对此皇帝当即朱批十个大字:“恒王已薨,诛杀冒名贼子”,竟是不承认从海上归来的这个恒王之身份。而原本追随恒王的各方势面对皇帝的狠绝,只得拼个鱼死网破,拥立恒王在江浙起事,就此引发内乱。
然而自本朝开国以来,皇帝鸟尽弓藏,先后诛杀大半功臣,方今天下十之七八的军权都掌握在几个皇子手里。除了在江浙沿海抵御倭寇的恒王,还有驻守在西北的泰王,加上在漠北对抗前朝异族的颐王和赵王,又被世人称为“四王将兵”。如今恒王造反,驻守西北的七皇子泰王当即率领兰州卫的二十万大军回师中原,而西北原本的玉门关、嘉峪关和兰州卫这三道防线,便只剩下陆元破镇守的玉门关和龚百胜镇守的嘉峪关。
得知这一消息后,先竞月对毕府一案深感愧疚,心中懊恼不已,当即决定返回金陵,但谢贻香和商不弃则要继续西行,缉拿“撕脸魔”宁萃归案。在玉门关送别二人之后,先竞月便孤身前往关内街道上的杂货铺,寻访亲军都尉府安插在此地的校尉李刘氏。谁知他来到李刘氏的杂货铺门前,却发现店门已经虚掩起来,在上面挂出了打烊的木牌。
先竞月不禁心中生疑,眼下还没到午时,那李刘氏若是还没起来开店营业,倒也罢了,但怎会在这个时候打烊?他趁街道上没人注意,便起身绕到杂货铺的后门,轻轻一推,门却从里面栓上了;伏在门上倾听,里面依稀传来男子的说话声。由于这个李刘氏身份隐秘,先竞月担心是出了什么变故,当即解下背后的偃月刀,沿着门缝一刀劈断里面的门栓,径直推门而入。
伴随着房门打开,屋子里顿时传来一个粗壮的男子声音,厉声怒喝道:“哪里来的狗杂种,竟敢打扰老子风流快活?”先竞月定睛一看,才发现屋子里的一张雕花软床上面,一男一女从薄薄的丝被里探出头来,身上皆不着衣衫。当中那女子面带惊讶,正是之前打过照面的李刘氏,那男子却是个满脸络腮胡子的陌生壮汉。显而易见,这李
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