‘咚!咚!咚!咚!’薛延陀雄浑的战鼓声在宽广的黄河南岸回荡,在数千只大鼓同时击响的震天鼓声中,一万人的骑兵方阵簇拥着薛延陀可汗乙失钵缓缓过了黄河。
在一万骑兵方阵的前方和后方的两边各分布着四片万人骑兵队,黑压压的军队无边无际,延绵十里,在黄河北岸还有一万人的后勤大军,这次进攻大利城,乙失钵下了十万兵力的赌注,他要一举摧平大利城,以战胜隋军的神话来振奋薛延陀军队的士气,再调头去金山迎战契苾大军。
乙失钵骑在一匹高大神骏的战马上,目光阴冷地注视着远处一里外已经被夷为平地隋军临河戍堡,望着山丘满地残破的石块,他脑海里出现了大利城被攻陷的情形,火光冲天,满地军民跪在他马前求饶,他的士兵毫不留情地砍下这些汉人的人头,而杨元庆的人头就拴在他战马颈下。
这无比诱人而又令他渴望的一幕即将要出现,他已经有点等不及了,此时,他已经不仅仅是为了给儿子报仇,他要踏平这座城池,要让族人都明白,薛延陀并不惧怕强大的隋朝,振奋士气,全力迎战他们的死敌契苾人。
他头顶的金狼头大旗在风中飘扬,在他身后是十几名薛延陀万夫长,而紧靠他身旁的是新立的薛延陀可汗继承人沙禄猎,是一个俨如豹子般凶狠的年轻人,他在薛延陀便是以勇力而著称。
他用豹子般冷酷的目光盯着大利城方向,厉声请战:“可汗!给我三天时间,看我夷平大利城!”
“好!我任命你为主将,三天后给我攻下大利城。”
乙失钵将可汗金箭交给沙禄猎,他最后看了一眼大利城方向,淡淡道:“攻下城池,鸡犬不留!”
他转身而去,望着可汗走远,沙禄猎立刻举起可汗金箭嘶声喝令,“全军出动,向大利城进发!”
八万大军浩浩荡荡向大利城进发,数千张大鼓敲动,鼓声如雷,数十里外可闻,八万大军杀气冲天,密密麻麻的军队中跟着数百架云梯和巢车以及投石机,薛延陀军队奋力推动它们前进,以一种势不可挡的杀气向二十里外的大利城席卷而去。
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大利外城墙头旌旗招展,二千隋军在城头列队而立,他身着明光铠甲,头戴鹰棱盔,手执步弓和兵箭,个个目光坚毅,五十座巨大的投石机像五十名巨人矗立在城头。
杨元庆站在城垛上,凝望着远方正缓缓开来薛延陀大军,一条长约五里的黑线出现在十几里外的雪原之上,鼓声就是从黑线中传来。
薛延陀大军走得并不快,他们不是来进行骑兵决战,而是进行攻城战,这并不是薛延陀人擅长,尤其在初春,一般草原人不会选在这个时候作战,春天是牲畜生崽的季节,士兵们容易思家,军心不稳,战马经过一个冬天,也不强壮,但薛延陀不得不选择这个时候交战,再过十天,黄河将开始解冻,他们的大军就无法渡过黄河。
“将军,快看那边!”
一名士兵指着东面大喊,杨元庆探身向东望去,只见一名身披白色披风的骑士正沿着护城河向城门急速奔来。
“是契苾人!”
杨元庆认出了骑士身上的白色披风,他立刻令道:“开城让他进来!”
百余士兵绞动铁链,城门缓缓开启,契苾骑士奔进城内,城门再次轰然关闭,契苾骑士又进了内城,片刻,契苾骑士被士兵带到外城,杨元庆这才发现,他的肩头停着一只猎鹰。
契苾骑士上前一步单膝跪下,用突厥语道:“阿莫参见杨将军!”
“我见过你,我们曾经一起作战。”
杨元庆微微笑道:“你给我带来什么样的好消息?”
“我是王子殿下的鹰奴,这只鹰将会在大利城和契苾之间传递消息,契苾王子殿下已经率领五万大军向阴山开来。”
“好!我期待你们的好消息。”
契苾的消息使杨元庆精神振奋,望着远处无边无际的薛延陀军队,一种豪情壮志在他心中沛然涌起,这一战,他将彻底泯灭草原人对丰州的野心。
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