在杨元庆因杨玄感造反而撤离幽州后,杨广命左御卫大将军薛世雄接任为幽州总管,罗艺为副总管,去年秋天,薛世雄奉命剿灭河北乱匪窦建德部,在河间郡一战中,薛世雄大败,逃回涿郡,没多久便病逝。
而此时杨广已到东都,音信断绝,副总管罗艺便收拢败兵镇守幽州,就在他主管幽州两个月后,他索性便效仿杨元庆,自封为幽州总管,率四万幽州军割据一方,成为第二个拥隋自立的一方诸侯。
但罗艺日子并不好过,只拥有涿郡和安乐郡,背靠燕山,三面皆敌,西面上谷郡魏刀儿因抢得部分涿郡钱粮而实力大涨,拥兵十余万,对幽州城虎视眈眈,而东面辽东高开道也因抢到部分辽东钱粮而变得实力强大,拥兵十万,攻下北平、渔阳两郡,自称燕王,同样剑指幽州。
南面则是已占领了大半个河北的窦建德,这是更强大的敌人,拥兵四十万,一心想扫平河北全境,幽州罗艺便是他的第一个大敌。
罗艺就如一条被困在浅水中的龙,他想称帝,却没有称帝的资本,想投降窦建德,但他手下将领却不容,使他只能困守涿郡的几十座仓库物资,苦苦等待机会。
夜晚,罗艺独自坐在书房内,显得有些心神不宁,和河北所有势力一样,这段时间他的目光也被河东发生的大战所吸引,杨元庆强势进入河东,剿灭刘武周,今天他又得到消息,杨元庆攻克了太原,这就意味着丰州军势力正式进入了河东。
这对罗艺来说,绝对不是一个好消息,罗艺比谁都清楚,杨元庆是想重新夺回幽州,他在夺取河东郡后,下一个目标必然会剑指幽州。
罗艺坐在桌前呆呆地望着眼前的地图,唯一令他稍稍欣慰的是,拥有飞狐陉的上谷郡和拥有井陉的恒山郡都在魏刀儿手中,这样便使魏刀儿成为他和杨元庆之间的一道屏障。
不过涿郡的军都陉也可以通往雁门郡,早在杨元庆剿灭刘武周之前,他便派出一万军队扼住了军都陉的各个隘口以及怀戎县。
现在罗艺最担心的是,魏刀儿能不能顶住杨元庆军队的进攻,会不会像刘武周一样,一战被剿灭,他被剿灭无足轻重,但杨元庆便在河北有了立足之地,罗艺心中烦恼之极,要不要抢在杨元庆进河北之前,抢先一步干掉魏刀儿?
罗艺轻轻叹了口气,他知道这只是一个痴心梦想,若他和魏刀儿开战,窦建德和高开道必然会像狼一样趁机向他扑来。
罗艺心中千转百结,惆怅满腹,就在这时,门外传来长子罗诚的声音,“父亲,孩儿有急事禀报。”
“什么事?”
“温司马陪一名客人来,说是长安之臣,求见父亲。”
‘长安?’
罗艺愣了一下,这是李渊派人来找自己,这是做什么?难道是为了河东之事,还是想让自己投降长安。
罗艺沉思片刻,没有想通,不过既然是司马温彦博陪同前来,他不见也不好,便命道:“请他们去贵客房稍候。”
罗艺起身披了一件衣服,便向贵客房走去。
贵客房内,幽州总管府司马温彦博正陪同一名四十余岁的中年男子喝茶说话,客人长得面容清瘦,目光清亮,一尺长的胡须格外飘逸,此人便是李渊丞相府记室参军温大雅,现在是李世民东路元帅府下长史,奉李世民之命出使幽州。
他也是温彦博之兄,李世民之所以派他来,就是想通过温彦博的面子来说服罗艺合作。
这时,外面传来脚步声,主人罗艺走进了房内,拱手笑道:“呵呵!让先生久等了。”
温大雅连忙站起身,向罗艺躬身施礼道:“在下秦公帐下录事参军温彦博,参见罗总管。”
罗艺心中微微一怔,原来是温大雅,他早有耳闻,不过他不是李渊派来的,而是李世民派来的,这是什么缘故?他不露声色,笑了笑摆手道:“温先生请坐!”
三人分宾主落座,罗艺便对温彦博笑道:“司马,我没记错的话,这位温先生应该是你兄长吧!”
温彦博笑着点点头,“正是!”
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