沈柏告辞走了,书房里只剩下杨元庆和沈春两人,沈春今年约三十岁,身材中等,性格沉稳,他也是大业四年在敦煌从军的十八名世家子弟之一,是敦煌沈氏的嫡子,从军八年来,他先后担任了大利县县尉,丰州总管府铠曹参军事等职,现任晋州总管府记室参军事,替杨元庆处理机要文书,是杨元庆的心腹。
在杨元庆接见沈柏的过程中,他一直保持了沉默,沈柏走了,沈春终于开口,他有点忧虑道:“总管,我担心沈家不肯放弃敦煌郡,毕竟在那里打拼了二十年,很多年轻一辈都不愿意回江南老家。”
“这个我知道,我并没有要求沈家全部迁离敦煌郡,事实上,我也只打算让一部分敦煌沈氏回去。”
杨元庆笑着拍了拍他的肩膀,“其实你并没有明白我的意思,我叫你来,是想让你去敦煌郡做太守。”
沈春一下子愣住,让他做敦煌太守,他一点思想准备都没有,半晌,他才迟疑着道:“难道敦煌还没有归唐朝吗?”
“还没有!”
杨元庆眼睛里闪烁着一种希望的光彩,他也一度以为敦煌郡被唐朝所占,但前几天刚刚接到敦煌的一封信,使他心中又燃起了希望。
“现在敦煌太守李兆锦是李轨族弟,他依然控制着敦煌郡和伊吾郡,拥有近一万五千军队,我以为他投降了唐朝,但我才知道,还没有,他还在和唐朝讨价还价,想让唐朝封他为敦煌王,但唐朝没有答应,唐朝现在在集中精力对付西秦,一旦西秦拿下后,唐朝就会调头去征讨李兆锦,我们必须赶在唐朝之前,夺下敦煌郡和伊吾郡。”
杨元庆走到左墙边,刷地拉开了墙边的帘子,露出一幅地图,沈春这才注意到,那竟是一幅西域地图。
杨元庆走到地图前,轻轻叹了口气道:“大业四年,我奉命征讨伊吾,拉开了大隋西扩的序幕,大隋随后在西域建立了西海郡、河源郡、且末郡、鄯善郡和伊吾郡,现在这西域五郡都不在大隋手中。”
说到这,杨元庆拾起木杆指向且末郡和鄯善郡,“这两个郡现在被一个叫魏归的人占领,你可知道这个魏归是何人?”
沈春摇了摇头,“属下不知!”
“我也是最近才知道,说起来真是令人匪夷所思,这个‘魏归’竟然就是当年逃进西海郡不知所踪的元弘嗣。”
杨元庆忍不住叹息一声,“所有人都以为元弘嗣死了,可谁能想到,他竟逃过茫茫戈壁高原,占领了且末城,去年又占领了鄯善城,他手下已有六千军队,很明显,他的下一个目标要么是敦煌郡,要么就是伊吾郡,西域的局势并不平静啊!”
沈春感觉自己肩上的压力很大,杨元庆任命他为敦煌郡太守,可是他凭什么去夺取敦煌,就那几个世家吗?他们也是墙头草,李轨主政时支持李轨,现在让他们转而支持北隋,除非北隋能在敦煌郡表现出强大的实力,否则,那几个世家还是缩头不出。
杨元庆明白他的担忧,便笑了笑,解开他心中的疑惑,“我不会让你一个人,我会让苏定方率三千骑兵和你同去,另外,在敦煌郡和伊吾郡有我安插的人,他们都是两郡位高权重的人物,他们会帮助你和苏定方拿下敦煌郡和伊吾郡。”
沈春默默点了点头,他心里大概有一点底气了,沉思一会儿,他又问:“那属下何时出发?”
“明天一早出发!”
........
第一天的科举考试终于结束了,士子们三三两两返回了城内,给太原城注入了新鲜的活力,太原城又再次热闹起来。
士子褚遂良一路小跑,跑到了碧凤街,这里是太原城内一条较大的街道,街道两边店铺云集,商业繁荣,客栈和酒肆就有十几家之多,他一口气跑到晋中客栈,名字虽然大气,但它却是一家小客栈,褚遂良一口气冲进了客栈内。
“父亲!”
房门开了,一名五十余岁的中年男子开了门,他便是褚遂良的父亲褚亮,见儿子回来,他慈爱地笑了起来,“臭小子,这么快就回来?是不是考不过,交了白卷过来?”
褚遂良挠挠头笑道:“孩儿考得很好,贴经可以保证拿满分,明天考策论,孩儿也很有信心。”
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