续向前奔跑,穿过一堆垃圾和丢弃的老旧零件,轻巧地翻越集市栅栏,向下跌落在路面上,脚掌微微发麻。这是一处放置垃圾箱的巷子,格温冲上台阶,躲在墙后。
栅栏上出现了几个脑袋,朝下面张望着,格温看不清他们的长相,他听到有人骂了一句脏话,是本地口音。
又等了十几秒,确认他们都离开后,从头顶传来震耳欲聋的钟声。格温活动着脚踝走出巷子,阿卡纳大教堂静静地矗立在面前。
大教堂的夜校课教室设在侧厅,格温赶到时,里面稀稀拉拉坐了四五个和他年龄相仿的少年人,年迈的老修士正在台上打瞌睡,听到开门声才惊醒过来。
教堂的夜校课并不是免费的,每周来听五天课,就要交四先令的费用,本地的工人在厂里辛苦工作一周,工资也不过才八先令四便士。
而且工人们下了班也没心思坐在这儿听一个老头上课,他们更愿意花几便士去酒馆里喝一杯,找个姑娘共度良宵,或是去黑市看场拳赛。能来这里上课的多半都是上城区的商户家庭,他们请不起家庭教师,花几先令让子女来教堂上夜校便成了最佳选择。
格温能来这里上课都是托了舍戈尔神父的福,他当兵时和格里戈尔同在沃顿驻军,或许是念及同袍之间的情谊,得知格温大字不识几个之后,神父安排他来夜校免费上课。
“女神高举破晓圣剑,立誓要继承先师兰斯洛特遗志,于追随者面前显露神迹,高文、加雷斯、珀西瓦尔等人高呼女神之名,伪神麾下七骑士也一齐下拜,求女神宽恕他们的罪····”老教士一边念着书上的内容,一边用炭笔写在身后的石板上,让台下的年轻人们抄写。
所谓夜校,不过就是教人识字读写,学的还都是教团《圣典》上的戒律教义,以及一些记录正义与审判女神登天之前的宗教典籍,至于算术、地理、文法之类的高等课程,只有皇家科学院这类高等学府才会教授。
潜移默化之间,夜校的学生们便都成了虔诚的教团信徒。
“无尽深渊中有众生之敌,”老教士翻过一页,“谎言、愤怒、傲慢、嫉妒、贪婪、色欲、暴食、怠惰八邪灵诞生于深渊巨蛇之血肉孽土,女神于是立下八戒律,不教她的信者受到邪灵蛊惑····”
格温眼角不自觉地抽搐几下,额头刺痛,耳朵里响起怪异的嗡鸣声。
“格温?”老教士注意到他的异状,“你怎么了,孩子?”
格温没有说话,他听到有许多声音在耳畔窃窃私语,男人、女人、苍老的、稚嫩的,无数人的声音混合在一起,变形为怪异的咆哮,仿佛某种巨兽从深海发出的呼唤。
“孩子!”老教士的声音将他唤回现实。老人将一串玫瑰念珠放在格温肩上,另一只手在他额头上画着十字,“你看上去不太好,生病了?”
“我可能···需要休息一下。”
格温从牙缝里挤出这句话,他感受到一种奇怪的敌意,那些少年少女都看着自己,他们其实一直都不喜欢他,廉价衬衫,红发,这一切都让他与这些上城区的孩子们格格不入。
嘲笑、疑惑、不安,粘稠如浆的情绪包裹住他的感官,令人窒息。
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