一的指望,就只剩下失去重要首领的罗天教的行动效率没有那么快了。
可一切,真能如他们所愿吗?
……
把时间稍稍往回拨一点,黄昏时分,天还没彻底黑,金陵城。
即将到来的黑夜并没有让金陵城就此陷入沉寂,反而在各处酒楼勾栏点起灯火后,让这座江南名城变得越发美丽而热闹,一些有钱人家的公子老爷,全都或乘马,或坐车,出门应酬,寻欢作乐去了。
与城内的热闹相比,城门处却要冷清了许多。眼见天已暗沉,守城的兵卒已开始催促最后一些还未进出城门的百姓,打算着就此关闭城门了。
而就在这时,一支百多人的马队快速而来,他们个个形容剽悍,腰间更是佩着最利于骑兵冲杀的长刀,远远而来便带起了肃杀之气,使得城上城下的守军都是一阵紧张,握紧了手中兵器。
“什么人?”眼见对方不断冲近,立刻就有军将举起兵器,大声斥问,同时,数十张上弦的弓弩也端了起来,指向整支马队。
直到这时,马队才停下脚步,为首的黑脸汉子却有些不满地皱眉:“我乃常州玄字营都统薛朝,今奉命前来金陵守备。我们兄弟两日里赶出几百里地,就为赶紧进城,你们如此阻挠,是何道理?”
“将军是常州来的精锐?”守城的军将有些怀疑地看着这些骑士,“我之前怎就未曾听说有调兵入金陵的军令啊?”
“你是什么身份,如此要事岂是你们这些守城小卒能知晓的?”薛朝当即斥责道,“你若再敢阻我等入城,延误了军机要事,小心你的脑袋。”
这等威胁之下,城内不少守军都有些含糊了,半数弓弩都垂了下来,有部下更是看着那守城军将:“周将军,不如先让他们进城……”
“不成。”周将军却把头一摇,“守城才是我等之责,现在城中兵力空虚,更不容有丝毫失误。你们两个,这就去巡抚衙门禀报,看看这些家伙是否真由闻大人下令调来。”他足够细心,也足够负责。
当下,被他点中的两个手下便答应一声,转身便欲下楼,同时其他人也在周将军的示意下,要当着那百骑精锐先关闭城门。
见此,薛朝的眼中陡然闪过一丝杀意,按在腰间的手微一用力,已把刀抽出了一小截。身后那些骑兵见此,也纷纷夹紧胯下骏马,就要策马冲上。
就在这时,前方城内却见一名官员带人大步而来,一把就拦住了两名刚下城头,欲要入城禀报的兵卒,又冲城上的守军喊道:“周漠,你这是做什么?谁让你自作主张,阻挡常州薛将军入城的?”
“张大人……”周漠等军将一见来人,纷纷躬身行礼,对方却根本不作理会,只把手一挥:“还不打开城门,让薛将军他们进来?这段时日我金陵城防,少不得还需要他们的鼎力相助呢。”
既然是城中大人发了话,周漠等自不敢再作坚持,立刻重新开启几乎闭拢的城门,放了薛朝等百多骑进得金陵。
直到这时,周漠才带了一些手下从城头下来,跟人赔礼:“薛将军,刚才得罪了。实在是不知你们会来,我守城有责,不得不防万一。”
薛朝此时也是一脸笑容:“好说好说,周将军尽心办差,在下佩服。”
“嗯……”对方的这一自称让周漠猛地一愣,察觉到情况似有些不对。而就在这时,他的右手已被薛朝握住,同时,对方腰间佩刀已迅然而出,一下就没入了他的心口……
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