是私德有亏,往大了说,更是心术不正,朝廷都能治他罪的。只此一问,就可看出郑知府虽然多半时候以费重马首是瞻,但真论能力,也是不弱的。
李凌则在稍稍一愣后,便笑道:“知府大人说的是,在下此番来竟州确实有所不妥。但是,于我等而言,孝道固然重要,可与对朝廷之忠起来,还是不如的。我既为朝廷官员,食君之禄,自当忠君之事,哪怕守制期间,也不敢或忘!
“这次我所以不顾守孝之身特意跑来竟州,就是因为知道漕帮之事兹事体大,一旦有所偏差,不光会使许多人蒙冤,而且还可能酿成大祸,使漕运中断,从而让天下动荡!”
“李大人,你这话有些危言耸听了吧?”郑别当即打断,表示质疑。
“没有,我之所言,句句是真。郑大人你想啊,要是私运军械一案当真是冤枉的杨轻侯和漕帮,而使他们心存怨念,从而不再专心于漕运之事,对朝廷来说,意味着什么?
“你可别以为他们没这样的胆子,今日你也说了,这些江湖汉子多有胆大妄为之举,就连府衙他们都敢跑来纵火,在他们熟悉的漕河上闹上一场,还不是更容易?”
这下,郑别还真不好反驳了,因为事实都在面前摆着,总不能睁眼说笑话吧?
而见他沉默下来,李凌倒是越发来劲儿了:“所以在我看来,此事完全关系到国计民生,天下安稳,如此大事,与我守孝这样的家中小事相比,实在不值一提。哪怕要被人指为不孝不义,我李凌也必须前来,还漕帮一个清白!”
“且慢!”直到这时,郑知府才反应过来,当即叫停道:“李大人,你这话是何意?你是认定了他们是被冤枉的?即便你所言在理,此案尚无定论,但从现有的证据来看,漕帮私运军械已经是不争的事实了。就算退一步,说那杨轻侯确实不知此事,可漕帮下属干出此种事情来,他身为帮主,自当同罪,甚至罪加一等!”
李凌点点头:“知府大人所言自然有些道理,但这一切都得有一个前提,那就是此案真就是漕帮一些人贪财所致,而非外人陷害。”
“嗯?你这话是何意?”
“我的意思很明白了,此案另有蹊跷,完全就是有人在设计陷害漕帮,那些从船上搜出来的军械,就是他们勾结帮中某些人偷放上船的。”
他这话一出,旁边那些漕帮弟兄们也激动了起来,纷纷叫嚷起来:“是啊,我们帮主是冤枉的,我们所有人都是被人给算计了!”
“我们漕帮行事素来光明磊落,和各地官府也有往来,从未想过要造反,怎么可能真就去私运什么军械呢……”
这一阵叫嚷,使堂内越发啰噪,郑别见此,当即猛拍惊堂木,大声喝道:“肃静!李凌,你这不过是一面之词,全无根据,本官有理由相信你这是在为他们开脱。你以为本官就不知道吗,你和漕帮素来关系紧密,就连……”
“知府大人说的是,我与漕帮确实交情匪浅,但是,这不代表我说的就是假话!”李凌当即截口回道。
“那你有证据吗?”
“有,而且是铁证!”
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