十的身坯看模样超不过一百斤，脸颊的颧骨也高高坟起。不过，此人和那些瘦子不同，却是唇红齿白，眉目疏朗，仪表堂堂。只一双眼睛显得有些阴鸷，时不时放射出两道雪亮的精光。

　　没错，此人就是司礼监首席秉笔，兼东缉事厂掌印太监吴鄞。

　　按照明朝中期的政治制度，大臣们但有奏折，先要交给内阁过目。内阁阁老们审核之后，如果觉得没什么问题，就将折子里大概说了什么，以及内阁的建议写在一张黄色的纸条子上交司礼监，这张黄小纸条谓之：拟票。

　　票拟和奏折送到司礼监之后，司礼监的太监们在请示皇帝之后，就会用朱砂在票拟上批示最后的处理意见，谓之：批红

　　。

　　在这个流程中，司礼监扮演的不过是一个收收发发的秘书机构式的角色。

　　偌大一个明朝，每日不知道有多少政务，内阁送上来的拟票也不知道有多少。遇到不要紧的，皇帝也懒得亲自过目，让司礼监自行批红。

　　所以，在明中期以后，司礼监威权日重，渐渐就变成决策机关。

　　司礼监首席秉笔太监，顾名思义，就是负责批红那人，在监中排名第二，仅仅次于掌印太监。又执掌东厂这种特务机关，当真是位高权重。

　　不过，土木堡之变以后，掌军勋戚尽没于战场。没有了制衡，文官集团一枝独大，已经彻底将司礼监给压制住了。于是，司礼监端正态度，又变成了皇帝的传达室。至于东厂这个特务机关，就连锦衣卫指挥使马顺都被文官们打死了，你几个太监又算得了什么，自然也就流于摆设了。

　　所以，吴鄞的头衔听起来好象很吓人，其实在这个历史时期却没有多少权力。实际，宫中太监的权力都是来自皇帝，天子用你时，你就是见官高一级。不用你的时候，在正人君子口中那就是阉贼。

　　在新皇登基的这一年中，万岁爷好象也不怎么信任太监。

　　吴鄞乃是浙江鄞州人，鄞州是古地名，在后世被并入宁波市，是其中的一个区。他八岁时因为家中实在穷得活不下去，净身入宫做了太监。又因为生得俊俏，人也聪明，入内书堂读书。在宫中混了三十多年，也没有什么起色。

　　好在去年太上皇被瓦剌人捉了，景泰天子登基。宫中老人尽被打发去昌平和南京看守陵墓，实在缺人，他和一批不得志的内侍们才被破格提拔使用。

　　一下子做了司礼监首席秉笔，又兼管东厂，这个可是他做梦也没想到过的风光。但可惜时代不同了，这两个机构和以前的为高权重不同，已经沦落成为清水衙门，叫他很是失落。

　　不过，好在他还能自由出入宫禁，时不时可能在万岁爷面前露个脸，只要能够在陛下面前混个脸熟，总归有发达的时候。至于什么职啊位啊，其实都不要紧。内

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