放松警惕的还有,广陵城的市面日益繁荣起来,许多原本逃难到江南的百姓又陆续返回了家乡。人口是重要的资源,不仅可以提供税赋,还可以补充兵员。换句话说,自己辖区的人口越多,实力就越强,关羽当然不介意这些百姓返回广陵。而且这些百姓都操着当地口音,又大多拖家带口,关羽更加相信这些人都是因为故土难离才回来的,却不知道这又是刘欣的一条计策。
刘欣既然已经想要招揽关羽,肯定是要拿下广陵的。这些百姓将来在广陵也好,在江南也罢,反正都是他的治下,总不能为了发展江南而弄得广陵人口凋零吧。所以,当听说广陵逐渐安宁下来,有一部分难民想要返回家乡时,刘欣没有强留,而且大开方便之门,送他们回到广陵。但是,回到广陵的百姓当中,还有一部分是被刘欣动员回去的,刘欣许诺他们可以随时返回江南。
表面上广陵城粮价平稳,那是因为有宋掌柜不时运过来的粮食,掩盖了广陵闹粮荒的事实。大量的难民重返广陵,固然令广陵的街市逐渐恢复了生机,但同时也多了无数张要吃饭的嘴。这要是发生断粮的话,饥荒比原来还要更加猛烈。
关羽不仅没有意识到这一点,还在抓紧扩军。而军队扩充了,军粮的消耗自然也就更大了。以前,宋掌柜弄回一批粮食足够支撑十天半个月的,现在只够支撑五六天了。
这也是没有办法的事情,袁术大肆招兵买马,对毗邻的徐州形成了巨大的压力,刘备已经从广陵又抽调走了一批军马。但是,广陵也不是没有危险,西边的刘繇早就虎视眈眈。在这两个人眼里,去年冬天,刚刚被曹操蹂躏了一通的徐州,现在就是他们嘴边的一块肥肉,是他们扩充实力的好机会。
大量返回广陵的百姓,使关羽扩军的计划得以顺利实现。许多百姓回到广陵以后,并没有固定的营生,参军吃饷也是养家糊口的一次机会,而且这些人当中有许多本来就是广陵的旧军,稍加训练就可以投入战斗,这令关羽甚是满意。他却不知道,这些所谓的广陵旧军,有许多都是来自刘欣手下的第三、第四军团。
第三、第四军团的士兵在帮助安置徐州难民的过程中,有许多人都学了一些徐州方言,更有一些年轻的士兵因此组建了自己的家庭,这在和平时期是得到刘欣允许的。这样一来,这些士兵混在返乡的百姓当中,更是毫不显眼。如今驻守广陵的一万五千徐州军,倒有一万人是关羽新近召募的,而这一万人中,却有七千余人是来自第三、第四军团。
如今,广陵城的粮食命脉卡在刘欣手中,守军之中又有一半人是刘欣的手下,而城里的百姓,尤其是那些从江南返乡的百姓,也大多心向着刘欣。现在
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