和已经听蔡玥说过了,这次任命他为外务司员外郎,是想让他代表大汉出使几个国家,只是蔡玥对刘欣说过的几个国名不太熟悉,没能记住。蔡和不由拍着胸脯说道:“请主公吩咐,这次出使哪一个国家,蔡和保证不辱使命。”
刘欣满意地点了点头,说道:“这次出使的任务难度不大,还是上次那五个国家。外务司现在还没有郎中,你只要好好干,将来必有前途。”
虽说还是出使上次那五个国家,但是情况却已经有所不同。这一次,蔡和除了担任大汉的使节,还有一个重要任务。
如今,有了大汉强大的军力展示,又有了商路开通所带来的丰厚利润,西域诸国已经彻底臣服于大汉,西域都护府的政令在整个西域畅通无阻,大汉的商队行走在西域如同行走在中原一般。不过,这半年多以来,行走西域的大汉商队虽然比过去多了许多,但他们的脚步也只止于西域,再没有向前方跨出过一尺。
刘欣知道,大汉的商人历来小心谨慎,让他们前往陌生的国度去做冒险的事情是很难很难的。只有别人带了个头,确定那里是安全的,这些老奸巨滑的商人才会跟风而上。
这次蔡和出使大宛、乌孙、康居、贵霜和身毒五国,就将以大汉使节的身份,另外率领一支大汉官方的商队。因为,刘欣与大宛签订的《疏勒条约》以及即将与其他四国签订的条约当中,最重要的一条就是必须允许大汉的商队在这些国家自由通行和贸易。如果大汉的商队不走出去的话,他费尽心力签订的这些条约就是废纸一张,没有任何意义。
既然是官方商队,自然与民间的商队有所不同。刘欣交给蔡和的商队除了临时征召的民夫以外,还有一支从飞虎亲卫中挑选出来的精锐护卫,可以保证商队的安全,这也是刘欣可以敢给蔡珏打包票的原因。否则,要是万一蔡和在路上真有个什么闪失,刘欣还真不好像她交代。
当然了,这支官方商队更大的区别还在于他们所携带的商品。这些商品不仅包括已经允许民间商队买卖的丝绸和白瓷,还包括了大批茶叶。
因为茶叶这东西即使在大汉,也是刚刚兴起的。西方的人不要说喝过,恐怕连见都没有见过。所以,刘欣还特地在商队中安排了一批“精”于茶道的小姑娘。这些小姑娘都是被没入官奴的罪犯家眷,说她们精于茶道,其实也就是经过了几天的突击培训而已。但这也是没有办法的事情,这东西再好,别人根本就不知道有什么用,谁又会来买呢?
经过几天的精心准备,蔡和终于持着大汉的符节,带着官方商队踏上了前往西域的道路,而这时候,封烈也派人从交趾送来了回复。
为了维持交趾、九真、日南三郡的稳定,在农垦军
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