经典,这种态度作风原本对贾琮那一世来说是习以为常的事情,晴雯却对他刮目相看,大抵盛世出娘炮,贾府找不出另外一个硬汉了。
认识自己很难,活着很难,尤其处处受拘束、掣肘、要忍受几年弱势地活着,但贾琮不怕——尽管斗争使人疲惫,贵族的家庭生活令人齿冷,也许睡觉没安全感,而且他不得不先以入乡随俗的方式和他们一样戴上涂脂抹粉的虚伪面具。
横扫欧亚大陆的铁木真说过:灭掉你的敌人,抢夺他的财产,拥抱他的妻子和女儿。
野蛮人的斗争虽然为人痛骂谴责,但进入文明的人类,本质与实质,大抵差不多。区别在于手段,是温和还是粗暴。
贾琮这匹蛰伏的狼,消灭了新的猎物,又冒出来了更强大的猛虎,等他搏斗。
……
“琮叔、芸弟,实不相瞒,这东府的宅子,实则是空了。我这族长,还不如不当的好。芸弟前儿差遣的那桩庄子事务,朝廷一收为国库,也没了,他正愁无事可做了。”贾蔷长叹一声,倒有一种英俊的忧郁,贾芸虽是愁眉苦脸,却很稳静,没牢骚满腹的样子。
贾琮能在他们之中,取得主心骨位置,主要归功于贾琮的功名,他们博的是贾琮的前途,这显而易见。
贾蔷一开始不是兼祧,因为那时贾蓉活着,兼祧是一房担两房。但也有类似的意思了,一个宗族需要族长,即使贾蔷是名义上的,祭祖、族谱、宗籍等事也需要这样一个人。
但他少了大权,贾府主要的钱财来源,是庄子,原著黑山村的乌进孝便是东府的庄头,贾珍失去了爵位,庄子没收也就名正言顺,然而目前东府也不是一无所有,祖茔是不会没收的,承祧的贾蔷、居住西府的惜春、一部分未逃亡的下人,至少也有衣食保障。
西府的大权是在王夫人手中,她的陪房周瑞,管着春秋两季的地租子,此外鸳鸯父母金彩夫妇在金陵老家也有这些经济来源。像黑山村这样的庄屯,西府也有八九个,供他们挥霍无度,这种祖宗留下的大树不会长久,是不难想象的。
诚然,真正使四大家族大厦将倾的并非微不足道的小矛盾,主因是掌权的男人。有明以来,当官的大多数都是地主,跻身士大夫,上述的经济来源唾手可得,同样,丢掉官位爵禄,这些东西也将荡然无存。所以,庄屯算不上贵族在朝廷社会的立足根本,他们的立足根本是名声、威望、皇家的宠信度。
“是啊,如今东府名存实亡,希望能对西府当头棒喝,皇上留了情面,这座公府依在。蔷哥儿你坐镇未尝不好,西府那边也放心,于你也有个衣食着落。珍大哥、蓉哥儿不许入城停灵,东府太爷尚在,这么说蔷哥儿兼祧也合理了,要维持礼数,东府玄真观的太爷,你得常去瞧瞧。”
贾琮琢磨道:“至于芸哥儿嘛,东府这边派不出事来了,但你好歹攒了点家用,我有个主意,西府我说不上话,你挤不进去,不如暂时倒卖花种,我那个山海书社也需要,应该不会亏本。”
参股山海书社,荣国府不知,明面上都是罗高才、郑夜寥在做。下年贾元春不出意外要封贤德妃了,贾芸也可进来监工大观园。
贾芸心里感激,却不说出来,谈了一会,贾芸道:“琮叔快要科考,再参加秋闱了吧?都八月了。”
贾琮点头,贾蔷笑道:“祝琮叔旗开得胜,我们做侄儿的,也好沾光。”
贾琮心下苦笑:“你们局外人不知当事人的苦,今年癸酉科乡试,就当磨练,整个直隶上万的考生,哪有那么容易考中,而且……我还得先去宛平过科考……”
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