方。”贾母各打一棒,沉吟道:“话又说回来,王氏是婶婶,是长辈,琮儿是侄子,是晚辈,晚辈有不周到的地方,长辈私下说一声就是了,何必摆到饭桌上面来说?”
“是。”王夫人应答,宝玉的不上进、娘家的突然败落、贾政的革职、钱财的捉襟见肘,种种原因,使得王夫人一直诚惶诚恐,方寸大乱。
贾政对此一言不发,他不想听这些,也不想管。
贾母又看向薛宝钗:“你也没错,坐下吧,你丈夫要是不强硬,不咬牙支撑,哪有今日啊。”
薛宝钗鼻头一酸,提帕抹泪地坐下了,贾母又道:“王氏也年事已高,平时自己就管不过来,吃斋念佛的,也不是事事经手,我看,也该让后辈们管一管了,家就让宝钗当,李氏、黛玉、三丫头他们提携帮忙,也好让你少了烦躁,让家宅安宁,让爷们好在外面做事,如何?”
这些话在座众人都竖直耳朵听着,细细揣摩,贾母这个举动,似乎只是让长辈让着些,好好休息,实则深层次的含义,是默认并且确认了贾琮、薛宝钗夫妻的价值地位。
这是贾府无法逃避的问题,贾母趁机解决了。
王夫人还呆着,邢夫人绽开笑脸:“老太太说得是,我们这一辈也该歇歇了,儿孙自有儿孙福!”
话中的得意,却掩饰不住,薛宝钗虽然不是她亲戚,但是宝钗行事,务必顾及方方面面,她这婆婆有啥可担心?肯定比吃里扒外的王熙凤强多了。
贾琮此时默默吃饭,她们识相就好,众人也是吃的吃,听的听。
此事告一段落,有人欢喜有人愁,贾母眉开眼笑:“鸳鸯,把袭人、晴雯都叫来吧。”
贾宝玉有点不好意思:“袭人姐姐,那个……有了喜脉,怕是不方便走动。”
林黛玉小嘴一扁,也不掩饰幽怨之情。
袭人和宝玉早就行房了,王夫人也公开给她二两银子一吊钱,是姨娘的月例,袭人回家办丧事,车马服饰都是姨娘的排场,如今有喜,姨娘地位就稳固了。
薛宝钗不自觉地摸了摸小腹,偷瞄贾琮一眼,贾琮暗暗汗颜,他明明很是勇不可挡,与宝钗、晴雯行房都各有十几次,当然节制的日子也很多,现在宝玉有了,他也得拼,别的能输,这个不能输,这才是男人的自尊。
“真是喜脉?好好好……”贾母笑得眼睛眯成一条缝,众人都陪笑,因此贾母只吩咐叫晴雯过来。
贾赦干咳道:“母亲若是要热闹,所幸把琏儿的艳红也叫过来。”
艳红是贾琏外出到平安州为贾赦办事完毕,赏给贾琏的,如此一来,贾琏就有了秋桐、艳红两个妾,此事贾琮也听说过,但是哥哥的妻妾,他也懒得过问。据说贾琏欢喜不已,把王熙凤、秋桐抛在一边,夜夜与艳红承欢。
邢夫人笑道:“老太太,这个艳红是精挑细选的,能唱曲,也会说书,目今老太妃的国孝,还没到日子,虽不能唱曲,说书倒是无妨,岂不热闹喜庆?”
贾母想了想:“也行。”
于是戊寅年节的团圆宴会,步入了阖家欢乐的尾声,贾母还命人给下人赏铜钱,人手一吊,一个不漏,人人欢喜,内中唯一不欢喜的,只有王熙凤一个人,看到贾琏的欢笑,听到艳红,她丹凤眼的杀机一闪而逝,凤辣子如何能容忍贾琏妻妾成群?迟早要整死她们。
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