衙远远绕过,直奔后面的官舍庄园。
近几年来,扬州的官舍所在的坊间不断扩大,或做修缮、或盖新搂、或置花石,一年到头都没停过,不过规划整齐,方向十分容易辨认,走了百余步,忽然眼前一阔,街道的尽头通往一处豪华宅院。
相对一些低级官吏的窄小官舍,作为扬州刺史,萧宗茂的宅院,自然是经过精心布局建造而成的,里面且先不说,外面是宽阔的十字甬道,用的是大块方砖铺就,两旁空地上种着枝繁叶茂的成排果树,顿显生机盎然之色。
朱色大门中开,门前一双威风凛凛的石兽坐镇,八个彪形大汉分列排开,右上角放在方案,有个羊须幕僚手提毛管,运笔疾飞,记录着来客的身份、贺礼。
宽敞的门前,车水马龙,人来人往,极为热闹,或儒袍飘飘,或锦衣华服,观其衣着气色,都非寻常百姓,不过来到此地,下车的下车,落马的落马,乖乖按照规矩,递上请柬,才能登门而进。
唯有几个名士权贵之流属于例外,尽管空手而来,却得到盛情欢迎。
可惜,无论是绛真,还是韩瑞,都没有这个待遇,而且连从正门进去的资格也没有,又绕了个圈子,报了身份,从侧门进入。
迎宾的是个婢女,态度不冷不热,问明来意,就在前面引路,在错综复杂的走廊间拐弯抹角,总算摆脱了举目尽是低檐镂窗的幽暗景深,来到一间偏房,嘱咐他们不要乱跑,便匆匆忙忙离去。
韩瑞仔细打量,发现房屋有点阴暗,梁顶上布满蛛网,席子案上有层薄薄的灰尘,好像已经几天没有打扫了,再观察地形,这里是个比较偏僻的小院,坪间有株枯枝半败的树木,旁边有个小门,却已经从另一边掩锁,不时能听到那边传出阵阵笑语。
“对面是后院,庄园宴客的地方。”绛真轻声说道。
韩瑞没有笨到问她怎么知道,毕竟以绛真的名气,自然来过此地,问题在于,人气还没有跌落谷底,茶怎么就凉了,那也太快了吧,也不合常理,毕竟,邀请绛真前来献艺,说明组织宴会的人,还是还认可绛真名气的,怎么却受到如此冷遇。
心中疑虑,韩瑞没有贸然开口,只是笑道:“绛真姑娘,可知道刺史为何这般大肆铺张的宴客,几乎把扬州名流一网打尽。”
“朝廷的黜陟大使已经到了扬州。”绛真微微说道:“上下官员,岂敢怠慢。”
比御史还要厉害的钦差大臣来到,谁敢忽视,扬州官场简直堪称风声鹤唳,一些官员,恨不能将其供奉起来,只求这位大臣,没事别乱跑,听信谣言,来找自己麻烦。
“原来如此。”韩瑞笑道:“看情形,这位大臣的来头也不小,连一些避世不出的大儒也应邀而来。”
别奇怪,这些大儒,韩瑞自然不认得,但是绛真却与他们会过面,刚才经过大门时,遥遥望见,告诉韩瑞的。
“自然,来人可是名满天下的当代名臣,弘文馆学士虞秘监。”绛真仰慕说道,郁积的心情似乎散却许多。
“虞秘监!”韩瑞心中忽动,问道:“谁呀?”
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第一卷准备收尾,正在完善第二卷长安行的情节构思,这周暂时每天两更,请大家体谅,谢谢。
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