洋舰,紧随其后的是三艘从远东舰队抽调而来的英国驱逐舰。安德鲁.坎宁安的主力舰艇并未出现,但这些轻型舰艇已经足以威胁到德军接下来的海上航渡,而且在这片算不得宽广的海域,还有好几十艘从希腊南部各岛屿撤退部队的联军船只!
发现目标之后,在欧陆横行无阻的斯图卡机群,咆哮着从高空俯冲而下,英舰企图用高速蛇行机动战术规避炸弹。四周的海水涌起狂澜,海面被炸弹炸起的水柱如同一座座高塔。有时,军舰就好象在落下来的水柱里潜航一样——一艘英国巡洋舰甲板的上部建筑被几颗五十公斤轻型炸弹击中,虽然弹片的杀伤效果比较大,但它炸不坏舰体。紧随其后的第二艘巡洋舰也受了轻伤,德军的重磅炸弹虽然有几颗离军舰只有几米之差,但都没有直接命中。
德国空军的轮番轰炸持续到了中午,两艘高速机动的英国巡洋舰带伤撤退,但在克里特以西三十海里处,尚游戈着另外一些英国舰艇。在获知德军正组织船只向克里特岛挺进之后,英军指挥官当即将这些战斗舰艇编组成为一支火力集中的快速舰队,以迅雷不及掩耳之势突击克里特岛西北部水域!
然而这一次英国人失算了,他们面对的可不是效率低下的意大利军队。还未望见德国船只,英国舰队很快陷入了德国空军的凶猛攻击,大群从保加利亚南部和希腊北部机场起飞的ju-88和do-17式填补了俯冲轰炸机离开后的空缺,它们的攻击一波接着一波,前后竟持续了三个小时!
有一颗重磅炸弹在离英国巡洋舰“波拿文彻”号很近的地方爆炸,炸坏了两座炮塔,炸裂了一侧船舷,舰内多处漏水,只是由于舰舱隔板坚固,这艘老式巡洋舰才幸免沉没,仍以中速继续行驶。
相比之下,防空巡洋舰“卡里尔”号可就没那么幸运了,德国轰炸机投下的一枚重磅炸弹直接命中了它的舰桥,正在那里指挥战斗的一干英国军官悉数阵亡,全舰上下顿时陷入了慌乱之中。其余舰艇虽然都在有条不紊的进行对空射击和海上机动,但随着高炮弹药的不断减少,这样的行动开始受到军官们的质疑。最为糟糕的是,德军的双发轰炸机刚刚离开,一群斯图卡又突然出现在了北面,接踵而至的猛烈攻击中,两条英国驱逐舰被重磅炸弹击中,脆弱的舰体无法抵挡威力惊人的爆炸,各自侧翻着沉入海底!
形势愈发糟糕,英国舰队却继续顽强地向西突进,而他们的努力最终获得了一些回报:在希腊米洛斯岛以南二十五海里处,他们拦截到了十余艘正驶向克里特的德国机帆船,这些被英军指挥官们称之为“蚊子部队”的轴心国船只一见到英国舰队烟囱里的浓烟便立即四散奔逃,随行的意大利海军鱼雷艇喷吐着黑烟,以闪电般的速度作着蛇行机动航行,在船队周围施放烟幕,然而英国舰队凶猛的炮火很快将它们一一击沉。接下来,憋了一肚子火气的英军巡洋舰和驱逐舰散开追击,半个小时之内就将7条德国船连同上面运载的军火弹药送入海底,随船而行的500多名德国陆军官兵只有三分之一幸运地回到了岸上!
第21章海空争夺
第21章海空争夺
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